Die Kyrö Geschichte

Die Idee zur Kyrö Distillery Company entstand in einer heißen Sauna, als fünf Freunde amerikanischen Rye Whiskey tranken. Es schien unglaublich, dass in einem roggenverliebten Land wie Finnland niemand Whisky daraus herstellte. Überraschenderweise hörte sich die Idee einer eigenen Rye-Destillerie auch am nächsten Morgen noch gut an. Hier beginnt unsere Geschichte.

Die Freunde suchten einen passenden Ort für die Destillerie und fanden auf dem Weg zu einem inoffiziellen Treffen eine leerstehende alte Käserei am Ufer des Kyrö-Flusses. In dem historischen Gebäude aus dem frühen 20. Jahrhundert wurde einst auch Oltermanni entwickelt – ein Käse, den die Finnen lieben.

Die Maische für die ersten Destillate entstand in der Garage von Kalles Eltern – Kalle war inzwischen Head Distiller geworden. Die nächste Brennblase stand allerdings Hunderte Kilometer entfernt. Die freundlichen Jungs vom Brauhaus Beer Hunters liehen uns ihre. Die Maische musste aber immer noch nach Pori gefahren werden.

Die klare Flüssigkeit roch und schmeckte nach Schwarzgebranntem. Es war unmöglich zu sagen, zu welchem Whisky sie reifen würde. Als CEO reiste Miika Lipiäinen zu einer Whiskymesse nach London. Er schmuggelte eine Flasche unseres neuen Roggendestillats rein, schenkte den New Make auf der Herrentoilette in Probiergläser und ließ Destillateure der besten Whiskydestillerien der Welt kosten. Der New Make bekam hervorragendes Feedback.

Kyrös Reise ging weiter. 2014 wurde unsere erste eigene Brennblase zum ersten Mal angeheizt, und in einer Pop-up-Bar im Zentrum von Helsinki gab es Cocktails. Das „Tourismusförderzentrum Kyrönmaa“ zog zwei Sorten Menschen an: Die besten Freunde der Gründer und verwunderte Rentner aus der Nachbarschaft.

Als das erste Whiskydestillat in Fässer gefüllt war, merkten wir, dass eine mindestens dreijährige Reifezeit nicht das beste Geschäftsmodell für ein junges Unternehmen war. Also beschlossen wir, Gin zu brennen. Ein Jahr nachdem wir unsere Brennlizenz bekommen hatten, klingelte Miikas Telefon mitten im Sommerurlaub in Estland.

„Wir wissen nichts über Sie oder Ihre Brennerei, aber Ihr Gin ist in der Kategorie Gin & Tonic der diesjährige Weltmeister“, sagte eine Frauenstimme und riet uns, uns auf die Veröffentlichung der Nachricht vorzubereiten.

Wir gaben unser Bestes. Wir brannten, so viel wir konnten. Und waren zwei Tage nach der Nachricht ausverkauft.

Von Anfang an war klar, dass die Brennerei ein spannendes Reiseziel für alle mit gutem Geschmack werden sollte. Das „Tourismusförderzentrum Kyrönmaa“ (später einfach das Kyrö Visitor Centre) eröffnete im August 2014 in der Destillerie. Jedes Jahr kommen bis zu 18.000 Besucher zu Tastings, Destillerie-Touren und Events.

Auf diesen Moment hatten wir lange gewartet. Eine lange Schlange wand sich vor einem Alko-Geschäft in Helsinki, als 2017 die allerersten Flaschen Kyrö Whisky in den Verkauf gingen. Nach limitierten Vorabveröffentlichungen kam Kyrö Malt im Herbst 2019 ins feste Sortiment – und gewann schon im Jahr darauf Gold bei der IWSC.

Eine neue Whiskybrennerei und ein Warehouse wurden gebaut und vervielfachten unsere Produktionskapazität.

Wir gründeten ein Büro in Berlin und eroberten mit Außenwerbung die Straßen von Neukölln.

2020 veränderte die Welt auch auf andere Weise. Als die Bars schlossen, wandten wir uns eine Weile vom Whisky ab und setzten unser Know-how und unser Team für die Herstellung von Handdesinfektionsmittel ein (das heißt auf Finnisch übrigens Käse Däsi). Wir wollten in einer schwierigen Lage unseren Teil beitragen, einen dringenden Bedarf der Gesellschaft decken und nützlich sein. Das Desinfektionsmittel ging an Krankenhäuser und Pflegeheime und wurde auch an einem Kiosk in Helsinki für jedermann verkauft.

Kyrö Peat Smoke, der seinen Charakter von finnischem Süßwassertorf bekommt, vervollständigte unsere Core Range aus vier Whiskys – und half uns 2023, eine ganze Reihe neuer Exportmärkte zu erschließen.

Zum hundertjährigen Jubiläum von Finnair gab es eine im Flughafen gereifte Sonderabfüllung.

Das Kyröfest, erstmals 2016 gefeiert, war zum ersten Mal schon im Voraus ausverkauft. Aus unserer winzigen Hofparty war ein alternatives Festival geworden, zu dem Menschen aus ganz Finnland anreisten – und manche sogar aus dem Ausland.

2024 kehrten wir im Geiste zu unseren Wurzeln zurück: Wir starteten Kyrö Sauna Stories, eine jährlich erscheinende Premium-Abfüllung. Jeder dieser Whiskys wird in einer Sauna gefinished.

Wir bauten eine Pop-up-Bar mit echter Sauna mitten in Helsinki.

Außerdem brachten wir eine Sauna in den Duty-Free-Bereich am Flughafen Helsinki, wo man seitdem unsere Whiskys kennenlernen kann (nicht in flüssiger Form – das ist in Finnland nach wie vor nicht erlaubt – sondern stilecht verdampft).